不到一日的时间，郦王一行人便匆匆地离开了道观。

当夜龙芝听到了动静，站在窗边看，正殿的灯火投在槛窗上，映出许多忙碌的影子。不知站了多久，影子越来越少，最后一个都没有剩下，空旷的大殿唯有火光在摇晃。马嘶遥遥从很远的地方传来，像是另一个世界的声音，郦王、朝廷、太常寺卿、长安，他安稳得毫无波澜的十九载岁月，一切的一切，都在滚滚马蹄汇成的奔流中离他而去了。

身后传来脚步声，旋即一副温热结实的胸膛贴上他的背脊。裴隐南俯身抱住他，把下巴搁在他的肩上，似在抱怨：“你打算在这里站一整夜？”

“你好小气。”龙芝忍不住笑了：“连告别的时间都不肯留给我么。”

裴隐南道：“不用太舍不得，你才十九岁，往后还会经历数不清的离别，有朝一日，你会习惯的。”

龙芝倏然扭过头去看他：“也包括你的吗？”

“又来了。”裴隐南叹了口气，抬起一只手来捏他的脸：“假如哪一天我真的离开你，那一定是我有非走不可的理由，比如……”

在对方说出那个可怕的字眼之前，龙芝迅速捂住了他的嘴，瞪着他道：“瞎打什么比方，你不相信我能让你活下去是不是？”

裴隐南说不了话，便抬了抬眉，眼睛里有揶揄的笑意。

“就算现在我法力低微，帮不上什么忙，但只要我潜心修炼，一定能变成很厉害的大妖，就像我——”

他说前半句时昂着头，微微抬起下巴，一副骄傲又胸有成竹的样子。然而说到最后几个字，又不知因何泄了气，连捂在裴隐南唇上的手也垂了下去。裴隐南迟疑良久，最终没有把涌至心头的疑问说出口，仅是用脸颊贴上对方的，磨蹭几下方道：“从我们相见到如今，你所做成的事，可不是一个法力低微的小妖能够做到的。”

龙芝笑道：“那是因为我和普通的妖不一样。”

但究竟是哪里不一样，他到底没有解释，裴隐南亦没有追问。或许是日有所思，夜有所梦的缘故，龙芝入睡后久违地梦见了母亲。梦中他不知怎么的，竟和母亲并肩坐在那个被芦苇环绕的渡口边。他们很自然熟稔地聊天，半点都不像是仅仅见过一面的陌生母子。他问母亲，为什么自己与其他妖不一样，一落地就能化出人形。

母亲沉默地凝视他，她有同样弯如弦月的柳叶眉，清潭似的眼，嘴唇却薄而锋利，可望而不可即的温柔。

她纤长洁白的手指沿他的眉心抚至鼻梁，轻声道：“做了人，就可以不再一团糊涂地活着。眼睛不仅能看到猎物，还能看到自己心中所爱；鼻子不仅能嗅到血腥气，也能嗅到花香；耳朵不仅用来狩猎和警戒，也能听见风声雨声；嘴巴不仅用来进食，还能说出想说的话。“她淡淡地微笑，怀着一点遗憾和愁绪：“这是我作为母亲，送给你的最后一份礼物。”

龙芝霎时委屈起来，用沙哑的嗓音道：“你不是不喜欢我，不想要我吗，为什么还要生下我，为什么还会送我礼物？”

可惜尚未等到母亲回答，他已从梦中惊醒。厢房内一片漆黑，四下寂静，唯有风有一下没一下地摇晃门扉，枯旧的木头发出来的声音，和上了年纪的人的喉咙差不多。

眼角痒丝丝的，像有一颗冰凉的珠子正从那里往下滑，龙芝抹了一下，却触到满指的潮湿。这时他才觉察到身侧的异样，用手摸索过去，干草堆上没有半点温度，明明入睡之前裴隐南还在身边的，自己不过睡着几个时辰，他竟不声不响地跑到别处去了。

头顶传来一阵悉窣声，仿佛是有只动物极快地从瓦片上爬过，龙芝悚然一惊，立即抬起头。这间厢房的屋顶缺了一小块，就着从那道窄窄罅隙中漏下的月光，他看见一张惨白而空无一物的脸凑在裂缝边，恰好与他正对着。

躲在道观许多天，他竟忘了这地方原本不是安全的，安全的仅是姜仲留下的法器而已。如今铜镜刚被郦王带走，山中的妖鬼即刻便侵入观中，简直像是循着标记来的一般。

不待龙芝想好要怎样应对，忽见一柄漆黑的长剑裹在尖锐啸声中从天而降，眨眼间穿透怪物的头颅，撞碎屋顶，将它牢牢钉进地面。灰尘伴着碎瓦落了龙芝一头，方才他尚能冷静自持，眼下这一出倒吓得他跳起身，躲进了月光照不到的角落。

砰然一向，厢房的门开了，一道高大挺拔的身影迈过门槛，唤道：“龙芝？”

龙芝没有理会，对方找了一圈才发现他，忍俊不禁道：“怎么这副样子，吓着了？”

说着就要拉他出来，不料龙芝躲开了，继而张口露出犬齿，朝对方发出警告的哈气声。裴隐南还是头一次见他这样，尽管有点凶巴巴的，却一点都不吓人。他再伸手，手背被龙芝啪地打了一下，不太痛，只感觉得到他掌心的柔软与温度。

“那你待在这里，”裴隐南笑了笑，后退两步道：“等到不生气了，再来门口找我。”

长廊上放着一头死鹿，裴隐南拖过它，坐在石阶上，熟练地放血剥皮。不少苍白的影子藏匿在高墙与屋檐