视着平原君赵胜那白净的圆脸，留心观察着这位王叔的反应。平原君赵胜闻言，微微眯着眼睛，沉默了一会儿，随后缓缓开口道：“此话，老臣早已听闻，但老臣惟恐流言有诈，故未敢报于我王。”“王叔持重，所虑原是不差。”赵王丹见平原君说得谨慎，忙问道“然则，此事显见事出有因，王叔能否派出密使、斥候查勘一番，看这传闻到底出自何处？”赵王丹自然明白这流言的出处，前些日子大将军赵括早就给他分析得清清楚楚。他也明白让这位王叔去查，怕是也查不出真正的源头来，这位王叔又怎能想到，流言是出自应候范雎的手笔。赵王丹之所以作此说，正是在因势利导，让平原君自己去感受一下这流言的威力和大将军赵括的魅力。

平原君赵胜捋了捋那浓密的长须，拱手道：“我王既有此意，老臣即刻部署查勘便是了。”短短十日后，便有斥候从上党陆续回报，这一路消息乃是从秦军中探出。秦军将士中确乎流传着各种马服君父子的故事。士卒们夜间在篝火边闲话，也是高一声低一声地说当年瘀与之战，马服君屠灭秦军八万；年前大将军赵括又以五百骑兵全歼秦军四千，这分明是将门虎子、马服子犹胜乃父也只有一个乔装成贩运骡马义商、混入秦军营地的斥候说，他听到老将王龁高声大骂：“鸟大将军赵括没来撤个甚贼他娘，那廉颇老卒缩得和乌龟一般，会打仗么？待过夏，便生擒这个老匹夫，杀向邯郸”又过旬日，派到咸阳的密使回报，秦国咸阳百姓、官吏，也多议论只当年马服君胜过秦军。目下虽然武安君虽不行了，但只要廉颇统军，秦军哪位大将都可胜得这老卒，秦国照样灭赵最重要的，却是平原君密使通过楚国大商引荐，与秦国国尉府的几个吏员有几次饮酒聚谈。秦国吏员们都为武安君即将辞世长吁短叹，但说到战局，却也都是轻松随便，说那老将王龁可能与大将军赵括不相上下，但对付老廉颇这等老卒，却是绰绰有余也听着一路路查勘密使的回报，平原君赵胜心下犯难了。以赵括替下老将廉颇，还是力挺老将廉颇统军？他连日来揣摩不定，连心爱的长须都扯断了好几根，竟是不知如何决断才是了。此赵括早已非彼赵括，他已不再是那只知夸夸其谈、从未上过战阵的少年，而是为赵国屡立奇功的御林军大将军。对赵括这几年翻天覆地般的变化，一日千里般的进境，平原君赵胜是看在眼底，喜在心头。“赵军骑射劲卒，强在步骑野战，短在据城坚守”平原君的耳边回响着这关于赵军强弱之论断，此等论断平原君的父亲——赵武灵王曾谆谆教诲过，而大将军赵括之论，竟然和赵武灵王如出一辙。进攻，还是防守？两国近百万大军对峙，已近两年，终须有个结局，如此长守下去，怕是秦军没耗退，赵军的粮草可是要撑不住了。眼下那瘟神白起将死，进攻可望有胜，莫非当真到了扭转乾坤的时机？若有此千古良机，自己却因一己好恶而埋没良将，岂非为赵国之罪人了？若是真的要换下决意坚守耗敌的廉颇，平原君赵胜首先想到的不是赵括，而是老将乐毅和马服君赵奢。老乐毅当年声势浩大的灭齐之战，令人惊心动魄、唏嘘不已；马服君赵奢当年血战秦军，屠胡伤，灭八万士卒，令秦军数年不敢攻赵。这两位老将之将才谋略列国闻名、战阵杀伐决断之经验丰富，若择其中一人为将，定能和那秦军拼得这场对攻大战。然则，近年来这两位老将，一个心灰意冷、闭门谢客颐养天年；一个壮心不已、但顽疾缠身，这两位最恰当的换帅人选，竟然无法统兵出战。何其扼腕痛惜哉其余的年轻将领，如大将军李牧常驻代地以备匈奴，这些年来匈奴虽然内部各部落战乱不断，但是大赵专力抗秦，若是匈奴趁机南下，赵国后院起火，那就大事不妙了。如此，这李牧不可动。又如乐乘，虽有些将才但和其父相差远矣，做一军之将尚可，但做大军统帅却是勉为其难了。赵括？此番真要换上赵括？心中正做此想时，平原君赵胜眼前陡然浮现出赵括那坚毅的黑红面容。这些年来，赵括变革军器坊、垦荒河套、出长策大谋振兴赵国，又率领御林军连战连捷。隐隐然已现赵国王室中流砥柱之相。对赵括的军事、邦交才干，对赵括已初露峥嵘的雄才大谋，平原君心下已经钦服。否则，他也不会拿着赵括为参照来教训那不成器的儿子少原君赵德了。但若是真要让赵括统军决战暴秦，平原君心下却有些矛盾。赵军此战之敌手可是号称天下无敌的秦军锐士呀，若是再过个十来年，等赵括再沉稳、成熟一些，平原君当仁不让地一力举荐其为赵军之统帅。但是此时，赵括毕竟太年轻了。这么一个王室后起之秀，若是不慎折在秦军阵前，这对我赵氏而言，岂不也是大罪过。换将？赵括？平原君赵胜心头愁云密布。再细细想想，他觉得若真是让赵括统军，除了其过人的兵家之才、十万御林军的班底可做倚仗外，尚有其父马服君赵奢为其攒下的大好人缘。眼下驻守上党防线的赵军将士中，多有当年马服君赵奢部将，几乎人人都对大将军赵括钦佩三分，赵括统军绝然不会生出将令不行的尴尬。可是，若真的换将，那老将军廉颇又会做如何想法呢？以廉颇和蔺相如为首的赵国新贵族们又会作何想法呢？赵国新旧贵族之间的矛盾由来日久，眼下没有生出乱子，乃是因为先赵惠文王不计出