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十一月下旬的一天，霍朗忽然宣称他可能找到了尸瘟的解决办法，只是需要一些确认。与此同时，他宣布了接下来在回到坎德利尔前的最后一趟行程。

经过长达四个月的磨练，克里斯已经能做到完整将一场会议参加下来而不犯困了。他坐在霍朗侧旁，正对奥蒂列特平时座次的位置，一言不发地听着霍朗念出那个跟自己渊源颇深的地名。

——索密科里亚。

散会后，霍朗单独嘱咐了克里斯一些事，克里斯一一应下。忙到晚上八点，他才腾出时间去探望生病的奥蒂列特。奥蒂列特在前些日子有些劳累过度病倒了，近期一直在接受治疗。好在她的病只是一些普通的感冒发热，并非具有传染性的鼠疫或尸瘟。

克里斯推开门时，奥蒂列特正靠在枕头上喝水。见克里斯进屋，她咳嗽两声，放下杯子冲克里斯微笑：“你昨天不是刚来看过我吗，克里斯，你对人的关心也太勤勉了。”

真正熟悉起来以后，奥蒂列特顺着克里斯的意思，不再对他使用“殿下”的尊称。

“反正明天就要启程去索密科里亚了，今天也没什么重要事，”克里斯撩撩长袍，在奥蒂列特床边坐下，“我怕你一个人觉得无聊，过来找你聊聊天。”

也是奇怪，此次北上治疫的法师队伍里，就几名小法师和奥蒂列特跟克里斯比较聊得来。但那几名小法师今天恰巧都有事在忙，克里斯只能来找奥蒂列特说话了。

这段时间以来，奥蒂列特已经看透了克里斯的本质：“你是自己觉得无聊了吧？”

克里斯没有否认她的说法，随手从床头摸了个水果，动作娴熟地剥完皮丢进嘴里：“也不完全。坎德利尔来信了，德米特尔说皇帝陛下的病情又加重了。”德米特尔在八月初被叶甫盖尼支去了科弗迪亚一次，但十月份已经回到坎德利尔。皮埃尔二世的病情好了又坏坏了又好，克里斯人不在皇城，也不知道具体是个什么情况，只是听说前前后后反复病倒了次。德米特尔在信里暗示，他怀疑皮埃尔二世撑不过明年春天。

但克里斯对此不太认同。他离开坎德利尔前还见过皮埃尔一面，皮埃尔的病虽然看起来严重，但宫廷医生都没说过皮埃尔性命垂危的话，克里斯当时也没在皮埃尔脸上找到什么生机凋敝的征兆。他不觉得皮埃尔二世会这么快、这么突然地就病得快要死了。

奥蒂列特原以为克里斯手里的水果是给自己剥的，还感动了一瞬间，但见他毫无负担地将其一口吃掉，又默默收回了那点还未表露出来的感动。她就知道不应该对克里斯抱有期待：“德米特尔殿下又催您回去了？”

“没错，”德米特尔是不放心克里斯长期行走在瘟疫中心的，更何况当下坎德利尔似乎局势紧张，克里斯作为诺西亚的皇三子，确实还是早点回皇城比较妥当——可惜克里斯不这样想，“但我这个时候回去也起不到什么作用，如果皇帝陛下真的……现在皇城就是叶甫盖尼和德米特尔的斗争中心，我实在不擅长政治博弈，回去只会成为受人利用的棋子。虽然在德米特尔和叶甫盖尼之间我的确有所偏向，但我不得不承认我或许非常软弱。除了叶甫盖尼和德米特尔，还有其他一些人也想从这场争斗中获利，有的是人等着我回去，利用我的身份做文章。到时候我做什么，不做什么，就未必能由我自己决定了。”

“我还以为你会说，你舍不得我们，也放不下这些流疫中心的民众呢。”

克里斯与奥蒂列特对视一眼：“有这个因素吧，但不完全，它只占很小的一部分。如你所说，奥蒂列特，我拯救不了所有人，甚至拯救不了太多人，我知道在我们的队伍里我并非不可或缺的一部分，也许回到坎德利尔，我能对诺西亚起到更大的作用。只是我不确定我在坎德利尔能起到的作用究竟是正面的还是负面的，我害怕去面对那种负面的可能性。”

“你今天似乎情绪不佳？”奥蒂列特敏锐地发现了克里斯身上那点微妙的低沉。

克里斯当然不会告诉奥蒂列特“索密科里亚”对自己而言意味着什么，他和“葬歌”的事很难解释清楚，更何况他的确接受了利亚姆的馈赠。一旦审判廷对他有所怀疑，把他打作邪教徒处理，届时事态就不容自己控制了。

虽然索密科里亚只是流疫肆虐的诸多省份之一，但和“葬歌”相关的关键词，克里斯实在没法不多想。他已经被邪|教徒算计过太多次了。

可这段时间以来，霍朗始终没有表现出任何的异常。出发前克里斯所设想过的问题他们都没有遇到。哪怕克里斯曾经从别人口中听到过不少和霍朗相关的，负面的传言，他也不得不承认，这四个月内霍朗始终是一个很好的领队者。

霍朗再怎么说也是廷内的荣誉大法师，连审判廷的首席穆拉特都没发现他有什么问题……或许，霍朗真的单纯只是私生活不检点加上隐瞒了一些不为人知的过去？克里斯还是不太能想象霍朗和邪恶组织有勾结的可能性。

毕竟就连法穆镇的史密斯·安德森，也只是受到了邪神信仰的污染，并没有真正和“葬歌”产生关联