焖炉烤鸭 明儿开门忙

正月十六清晨，周仲朴走后，谢景亲自把小六送到学堂才牵着马前往酒楼。

晌午苏二前往怀远坊的学堂接他。小六有点不好意思，向先生告辞后，他用很小的声音对苏二说：“往后我自己回去。”

苏二担心他乡下过来的会被城里人瞧不起：“有没有人作弄你？”

小六摇头：“先生很好。问我读过哪些书，还说遇到不懂的可以向他请教。你和阿兄不必担忧。”

苏二仍然不放心，但决定静观其变，“小的来的路上算了一下，学堂离酒楼有二里路，我们乘车回去吧。巷口有车，东家给的二十文车钱用不完。”

两人上车后不到一炷香就来到酒楼门口。苏二给了六文钱，小六脑海里瞬间浮现出肉馅馒头的价钱。

到了铺子里头，小六见着谢景就说往后他一个人走回来。

谢景：“那条路你以前没走过。这几日不忙，苏二过去接你，你俩走着过来。街坊邻居都认识你了，遇到点事可以求救，你再一个人过来。就这么定了。”

小六把嘴边的反对咽回去。

谢景又问他开学第一天感觉如何。

小六很满意：“跟我想象的一样，同窗很好，先生也很好。”

谢景有些意外，亏他一直担心那群城里小子欺负他，“有没有人问你父母何人？”

小六摇头：“我刚坐下拿出笔墨先生就来了。后来先生叫我们休息，有个同窗问我家在哪里。我说也在怀远坊，他就不问了。”

谢景：“世人对商人有偏见。不过不能怪世人。你该知道西市里头的某些商人的心有多黑。”

小六知道。

谢景：“往后再有人问你，就说父母早逝，但你兄长是种出番薯和棉花的谢景谢五郎。”

年少失怙和贫困给小六造成的不安几乎被谢景治愈。谢家人又都疼他，他不再羡慕旁人父母双全，是以，可以毫无顾虑地说出父母双亡。

小六好奇的是谢景的后半句：“阿兄在城里很有名吗？”

谢景：“三年天灾期间买过番薯干的人应当都听说过我的名。世人对种出高产作物的人没有偏见，还会交口称赞。你先说我是商人，肯定有人嫌弃。你把我商人的身份放在最后，他们反而可以想到不是我经商，去年他们买不到四百文一斤的棉。这就是说话的方式。”

小六：“同样一段话，放在前面和后边得到的结果相反？”

谢景点头。

小六懂了。

苏二洗洗手从后厨来到铺子里，“东家，小六下午还要上课，咱们先用饭？”

谢景点头：“他们几个呢？”

“他们”是指今儿来报道的两个伙计和三个洗碗洗菜工。

苏二：“在厨房对面的库房待着。库房还空一半。东家，是不是明日再买点粮食？”

谢景：“我们有整个张杨里做后盾，不必担心城里的粮商涨价。前几年天灾闹的，村里人也不敢把粮食往外卖。兴许过几日里正便会问我要不要粮。”

苏二去过张杨里，很清楚四周有多少良田，闻言不再担心突然没粮闹饥荒，“小的把菜分成两桌还是三桌？”

谢景：“我和小六一份，你们分多点，两张桌子并一块。”

苏二也是这样打算的。

晌午的主菜是红烧肉和葱爆羊肉，但掌勺的彭安放了许多菜干和葱。苏二就把肉挑出来，他们那份只有肉汤和素菜。

谢景无意间瞥到这一点就把红烧肉给他们一半。因为小六和谢景都不馋肉，肥多瘦少的红烧肉吃多了会腻。

可惜苏二抠抠搜搜只买了一斤五花肉，分给他一半也没几块，苏二就用勺子把肉块碾碎，一人分半勺。小六看到这一幕想要开口把另一半也送过去，谢景微微摇头。

苏二这样做很好，遇到他不便出面的情况可以叫苏二做主。可是他今日不支持苏二这样做，往后外请的五人只会把苏二的话当耳旁风。

饭后谢景叫小六睡一会儿。

小六睡不着，谢景叫他闭目养神两炷香。之后苏二送他过去。苏二回来累得气喘吁吁。

谢景故意问：“后头有狼追你？”

“东家别说笑。”苏二摇摇头，扶着窗台缓口气，道：“听坊间的人说，御医在北边看诊——不对，东边，就是西市最东边，正对着咱们酒楼的这个方向。原先我不信，方才向东看一眼，东边路口上很多人，比找咱们买棉的还多！”

谢景有点意外：“今日？”

苏二点头：“今早！”

谢景：“你要过去看看？”

苏二连连摇头：“小的好好的。”

“那你着什么急？”谢景不明白。

苏二被问住：“我——”他也不知道急什么，“那个阿翁阿婆呢？”

谢景：“他俩最大的病是以前吃得不好。没别的事了？”

苏二仔细想想晌午坐车剩下的钱还